Hanneke Schuitemaker leidt bij Janssen Vaccines in Leiden de hectische jacht op een coronavaccin. Mission control room: haar werkkamer in Amstelveen. Andere farmaceuten brachten uiteindelijk eerder resultaten naar buiten. „Niemand had dit verwacht.”

Stampvoetend loopt Hanneke Schuitemaker in september door haar woonkeuken in Amstelveen. Acht maanden is met man en macht toegewerkt naar de beslissende studie bij zestigduizend proefpersonen. Een studie met het meest kansrijke kandidaatvaccin tegen Covid-19 dat onder haar leiding bij het farmaceutische bedrijf Janssen in Leiden is gemaakt. Er is een wereldwijde race naar een vaccin aan de gang, de coronapandemie moet worden ingedamd. Maar het besluit in de zojuist afgesloten Zoomvergadering is onverbiddelijk. De start van de studie gaat niet door. „De stoom kwam uit mijn oren”.  >> Lees verder op nrc.nl

Dit interview verscheen op 23 december 2020 in NRC.